Kao veliki ljubitelj horor filmova, naišao sam na velik dio ljudi koji iskreno vole franšizu “Saw”. Svidja im se izgled filmova, razni komadi mučenja, spletke radnji i neke stvari koje su izgrađene oko morala glavnih zlikovaca. Iako najnoviji unos u franšizi, “Spiral”, izbjegava stvarnu naljepnicu “Saw”, vrlo je u skladu s originalnom horor serijom od osam filmova. Postoje složene zamke smrti, mnoštvo sumornih detektiva koji rade protiv otkucaja sata, tajanstvena figura u središtu svega, krhko moralno opravdanje i neobično kićen niz trikova i planova. Za one koji su uživali u prethodnom trčanju, ovo je vrlo slično proširenje s nekim pametnim novim dostignućima koja će se nadat svidjeti obožavateljima. Za one koji su uvijek gledali izvana iz fandoma, “Spirala” pada zbog nepristojnih likova, inertnih misterija, groznog dijaloga, nezanimljivog rada kamere i nesretnih pokušaja dubine. Film otvara unakaženi leš policijskog detektiva otkrivenog u podzemnoj željeznici, signalizirajući da je na sceni novi lik Jigsaw-esquea koji policajce stavlja u uređaje koji prisiljavaju zarobljenike na užasne, mučne izbore kako bi izbjegli bolnu smrt. Detektiv Ezekiel Banks (Chris Rock) je na slučaju, ali se suočava s puno statičnosti i otpora ostatka snage. Ezekiel ne samo da živi u sjeni svog oca, bivšeg šefa policije (Samuel L. Jackson), već ima i stigmu da bude štakor nakon što je devet godina prije toga predao svog ilegalnog partnera. Kako se broj tijela povećava, Ezekiel se udružuje s policijskom kapetanom Angie Garze (Marisol Nichols) i detektivom novakom Williamom Schenkom (Max Minghella) kako bi riješio jezive zagonetke i zaustavio tajnovitog ubojicu. Unatoč impresivnim sekvencama mučenja i ostvarenim krvavima, “Spiral” je nezainteresiran za to da bude viđen kao horor, a još manje kao “Pila”. Umjesto toga, velika većina filma zamišljena je kao proceduralni triler u kojem nema ničega što se osjeća kao prava prijetnja. Scenarij Josha Stolberga i Petea Goldfingera (razrađujući Rockovu ideju priče) neprestano inzistira na tome da se film, izvan misterioznog maskiranog ubojice, odvija u vrlo utemeljenom svijetu. Ljudi vode neobavezne razgovore o vezama i pop kulturi, tehnologiji se ne odbacuje prikladno u svrhu zavjere, a policajci koriste odgovarajuće protokole. Sve je ovo namijenjeno jačanju tog realizma, ali to su samo tanki furniri koji se odmah kvare i uz najmanje ispitivanje. Kao i prethodni filmovi “Saw”, i tu se pokušava iskoristiti žustrina kao način da se prikrije koliko bi planiranje moralo biti smiješno složeno i razrađeno za sadističke zavjere antagonista. Srećom, čini se da barem pola grada čine napuštene tvornice za ubojice kako bi konstruirali strojeve za smrt i provodili kazne daleko od znatiželjnih očiju – još jedno zadržavanje ostalih unosa u seriji. Očito nerazvijenom svijetu ne pomaže razuzdana misterija u središtu radnje. Iako motivi nisu jasni, lako je uočiti ubojicu vrlo rano. Kad god je publika toliko ispred detektiva, to postaje slogan koji čeka sve da je sustignu. To je poput gledanja “Kotača sreće” nakon što riješite slagalicu, a zatim klonite dok čekate da natjecatelji napokon dobiju ono što vam je bilo očito otkad su od Pata zatražili “N”. Prljavi policajci na meti ubojice nisu novost u nauci “Saw”, ali pretvaranje u njih jedinim plijenom otvara potencijal za ispitivanje trenutnih kulturnih tema za koje je film potpuno neopremljen. Minghella je čvrst poput novaka, izbjegavajući zamke da bude previše naivan ili potpuno nesiguran u to da može okrenuti cijelu svoju postaju. Jackson je u međuvremenu jedva u “Spirali”, ali kratka pojava pruža mu više karakteristika od većine glumačke ekipe. Nicholsov lik očito se hrva s bijesom, okrećući ga protiv svih koji joj prijeđu put bez obzira na razlog, sve dok se pokušava uvjeriti da je ona dobar momak. Međutim, ona nema što raditi osim povratiti policijske kapetanske klišeje i izgleda blago zabrinuto zbog toga što se njezin vod pokla. U središtu filma je Chris Rock, i on je loš. Kad ga scene pozivaju da bude pravedni junak kojeg uznemiri ovo ludilo, to se prevodi kao da puno žmiri, viče i doživljava prikladne povratne flashbackove. On se koleba između neuvjerljivog iznošenja emocionalnih linija i isprobavanja novih viceva koji se osjećaju izigrano iz neuspjelog seta u lokalnoj kolibi Chuckle Hut. Komično je, ali ne onako kako je zamišljeno. Redatelj Darren Lynn Bousman pokrenuo je tri prethodna uloga “Saw” i briljirao je sekvencama u središtu franšize: stvarima o mučenju. Oni u “Spirali” impresivno su inventivni nakon osam filmova, s jakom uporabom praktičnih efekata i dobrodošlom količinom unutrašnjosti. Uz to, činjenica da antagonist ima obilne trikove (poput marioneta, maski, zagonetki, uređaja i još mnogo toga) zapravo ima smisla sada kada su više usredotočeni na određene ciljeve, odjekujući zloglasnim likom koji sije sirovost, izaziva zbunjenost i komunicira teme o policijska korupcija. To su među rijetke dobre stvari o “Spirali”, ali iako je treba pohvaliti zbog pokušaja nečeg drugačijeg unutar svemira franšize, radnja, dijalog, gluma i misterija sve su to prve stvari na razini nacrta koje je trebalo revidirati i doraditi. “Spirala” nije najgori film – čak nije ni najgori film “Pila” – ali gledanje ga ponekad može osjećati kao vlastiti oblik mučenja.